Aunque a la mayoría de nosotros probablemente nos encantaría que nuestras mascotas se mantuvieran sanas e ilesas durante toda su vida, a veces eso no es posible. Ya sea por un accidente o por una malignidad subyacente, los perros y los gatos a veces necesitan transfusiones de sangre, como señaló Mental Floss en una publicación de 2012. Cuando esas transfusiones se vuelven necesarias, los veterinarios necesitan identificar qué tipo de sangre tiene tu amigo peludo, para que puedan encontrar la sangre adecuada para transfundir y evitar una reacción potencialmente peligrosa.
Los tipos de sangre, o grupos sanguíneos, están determinados por los tipos de moléculas de proteína presentes en la sangre, según el Servicio Nacional de Salud (NHS) del Reino Unido. El primer tipo de estas proteínas, los antígenos, se encuentran en la superficie de los glóbulos rojos. Estas proteínas sirven para ayudar a los anticuerpos a identificar las células sanguíneas como partículas nativas en lugar de invasores (a través de The Conversation). El segundo tipo de estas proteínas clave son los anticuerpos, que se encuentran en el plasma sanguíneo. Los anticuerpos forman el núcleo de su sistema inmunológico, respondiendo a partículas extrañas para prevenir infecciones (a través de Live Science). Los anticuerpos atacarán los antígenos que no pertenecen al torrente sanguíneo.
POR QUÉ ES IMPORTANTE OBTENER EL TIPO DE SANGRE ADECUADO
Estos antígenos y anticuerpos pueden causar un problema si una partícula extraña, como la sangre de otra persona, se introduce en el torrente sanguíneo, según The Conversation. Si alguien tiene un tipo de sangre diferente al suyo, sus glóbulos pueden tener diferentes antígenos. Los anticuerpos de su cuerpo reconocerán estos antígenos extraños como invasores y atacarán las células sanguíneas transfundidas.
Según el paciente y el escenario, esta reacción puede ser mortal. Cuando su cuerpo ataca células sanguíneas extrañas, el proceso libera químicos dañinos, según Forbes. Estas sustancias químicas pueden causar un efecto en cascada de síntomas negativos en todo el cuerpo, lo que incluye la falla de los riñones. Sin tratamiento, la víctima de una mala transfusión probablemente morirá.
Sin embargo, recibir la transfusión equivocada no siempre es mortal. Por un lado, los hospitales pueden tratar las malas transfusiones de sangre. Además, algunos tipos de sangre diferentes son realmente compatibles, según el NHS. Eso significa que las personas a menudo pueden recibir sangre de alguien con un tipo de sangre ligeramente diferente al que tienen, sin ningún tipo de efecto negativo.
TIPOS DE SANGRE DE PERROS Y GATOS
Al igual que los humanos, los perros y los gatos tienen sistemas complejos de tipos de sangre. Para los gatos, hay tres tipos de sangre: A, B y AB, según Mental Floss. Alrededor del 99 % de los gatos estadounidenses tienen sangre tipo A, según el Manual veterinario de Merck, por lo que, si bien no existen donantes universales para gatos, la mayoría de los gatos pueden donar sangre a cualquier otro gato.
El sistema de tipificación sanguínea de los perros es más complejo. Hay siete tipos de sangre diferentes para perros, según IndyVet: DEA 1.1, DEA 1.2, DEA 1.3, DEA 4, DEA 4, DEA 5 y DEA 7. Los perros que son DEA 1.1 positivos generalmente se consideran receptores universales, lo que significa que pueden aceptar transfusiones de todos los diferentes tipos de sangre. Por otro lado, los perros que solo tienen el antígeno DEA 4 suelen ser donantes universales, lo que significa que pueden donar a todo tipo de perros.
Los tipos de sangre tienden a presentarse dentro de las razas, por lo que generalmente puede reducir los tipos de sangre probables para su perro simplemente conociendo su raza. Por ejemplo, hasta las tres cuartas partes de todos los Doberman Pinschers tienen el tipo de sangre DEA 4, según IndyVet.
DONDE LOS VETERINARIOS CONSIGUEN SANGRE PARA TRANSFUSIONES DE PERROS Y GATOS
El proceso para recolectar donaciones de sangre para mascotas es relativamente similar al proceso para humanos. De la misma manera que existen bancos de sangre humana, también existen bancos de sangre de mascotas, según PetMD. Desde finales de la década de 1980, los hospitales y las clínicas veterinarias han creado sus propios sistemas de donación de sangre, según IndyVet. Muchos bancos de sangre dependen de donantes de salud para acumular un suministro de sangre, como otros pacientes de la clínica veterinaria. Los perros se consideran donantes elegibles si pesan más de 55 libras y nunca han estado embarazadas, según Mental Floss.
Sin embargo, otros bancos de sangre toman un rumbo diferente para acumular suministros de sangre, incluido el alojamiento de la llamada "colonia" de perros, cuya sangre se recolecta durante un período de tiempo para otros perros. Los galgos, incluidos los antiguos galgos de carreras, se utilizan a menudo para estos bancos, según el Registro del Condado de Orange.